19. Mai - Todestag von Anne Boleyn

Anne Boleyn war die erste englische Königin, die hingerichtet wurde. Ihr Tod erschütterte nicht nur das Machtverhältnis am englischen Hof, schließlich mussten alle Boleyn-Anhänger teilweise zu Recht um ihre Macht fürchten, aber auch ihre Feinde waren schockiert über die Hinrichtung Annes.

Ursprünglich war Annes Hinrichtung am Morgen des 18. Mai 1536 geplant, doch da der Henker noch nicht eingetroffen war, wurde sie zunächst auf dem Nachmittag verschoben. Der Henker war Mittags immer noch nicht vor Ort, so dass die Hinrichtung schließlich auf den 19. Mai verschoben wurde.

Der Historiker Eric Ives bestreitet diese Verschiebung. Er glaubt, dass die Hinrichtung von Anfang an auf den 19. Mai gelegt wurde, da am 18. Mai der Constable of the Tower, Sir William Kingston, das Gelände dementsprechend vorbereiten sollte; Kingston sollte die Eingänge schließen und dafür sorgen, dass keine Ausländer der Hinrichtung beiwohnen könnenIves geht davon aus, dass Anne sich lediglich in der Zeit vertan hatte und deswegen sich bereits in der Nacht auf den 18. Mai mithilfe priesterlichen Beistands auf ihren bevorstehenden Tod vorbereitete.

Ich persönlich glaube, dass die Hinrichtung tatsächlich verschoben wurde. Andernfalls würde es bedeuten, dass Kingston bewusst zu ließ, dass Anne besagte Vorbereitungen traf ohne sie davon in Kenntnis zu setzen, dass diese verfrüht waren. Auch die andwesenden Damen in Annes Gemächern hätten Anne verschwiegen, dass sie sich zu früh auf ihren Tod vorbereitete. Es ist zwar nicht auszuschließen, dass die Anwesenden Anne bewusst den Trugschluss gelassen haben, doch es wäre ein grausamer Akt einer Todeskandidatin absichtlich einen früheren Termin zu nennen; es ist offensichtlich, dass eine solche Finte einen Menschen in dieser Lage stark zu setzen würde. Es liegen keinerlei Berichte darüber vor, dass Anne in Gefangenschaft grausam behandelt wurde und so lange dazu keine weiteren Informationen vorliegen, scheint die Annahme einer bewussten Täuschung unwahrscheinlich.

Am Morgen des 19. Mai, einem Freitag, ging Anne wie zahlreiche Augenzeugen berichten ruhig und gefasst auf das Schafott zu. Bezüglich ihrer Kleidung gehen die Berichte zwar auseinander, aber in ihrem Verhalten findet sich der allgemeine Konsens einer mutigen und ruhigen Anne. 

Sie wurde von jenen Damen begleitet, die auch im Gefangenschaft bei ihr waren. Diese Damen sollen geweint habenwährend Anne ihnen ihren Mantel gab.  Anne verabschiedete sich von knapp von ihnen bevor sie ihre Rede begann:

„Good Christian people. I have not come here to preach a sermon; I have come here to die. For according to the law and by the law I am judged to die, and therefore I will speak of that whereof I am accused and condemned to die, but I pray God save the king and send him long to reign over you, for a gentler nor a more merciful prince was there never, and to me he was ever a good, a gentle, and sovereign lord. And if any person will meddle of my cause, I require them to judge the best. And thus I take my leave of the world and of you all, and I heartily desire you all to pray for me.“

Aus Eric Ives´ Buch The life and death of Anne Boleyn `the most happy`,

 Ich habe es dementsprechend übersetzt:

„Gute Christenmenschen, ich bin nicht hier, um zu predigen; Ich bin hier um zu sterben. Ich wurde nach dem Gesetz zum Sterben verurteilt und deshalb werde ich davon sprechen, weswegen ich angeklagt und zum Tode verurteilt wurde, aber ich bete zu Gott, dass er den König beschützt und ihn lange über euch herrschen lässt, denn einen sanfteren und gnädigeren Prinzen gab es nie, und zu mir war er immer ein guter, sanfter Landesherr. Und wenn sich jemand meinen Fall annimmt, bitte ich um zu meinen Gunsten zu urteilen. Und damit verabschiede ich mich von dieser Welt und euch allen und ich wünsche innig, dass ihr alle für mich betet.“

Anne soll sie ruhig mit einen Lächeln gesprochen haben.

Da ihre Hinrichtung mit einen Schwert vorgenommen wurde, konnte sich Anne hinknien statt ihren Kopf auf einem Richtblock legen zu müssen wie es bei der üblicherweise verwendet Axt der Fall war. 

Kniend bedeckte Anne ihre Füße mit ihrem Kleid bevor ihr die Augen verbunden wurde, wobei ihr erspart wurde, an den Händen gefesselt zu werden wie sonst üblich. Nachdem ihr der Henker versicherte, er würde erst tätig werden, wenn Anne ihm ein Zeichen gäbe,  sprach sie „Jesu receive my soul. O Lord God have pity of my soul.“ („Jesu empfange meine Seele, Oh Herr Gott, erbarme dich meiner Seele.“). Während Anne die Worte „To Christ I commend my soul.“ („Christus empfehle ich meine Seele.“) immer wiederholte holte der Henker aus und enthauptete sie mit einen gezielten Schlag mit dem Schwert.

Nach der Hinrichtung bedeckten ihre Damen Annes Kopf und Körper, bevor ihr Leichnam in einer Kiste verstaut wurde, in der zuvor Bogenstäbe aufbewahrt wurden. Anne wurde in einen der 17 Gärten oder der Kapelle von St. Peter and Vincula auf dem Towergelände begraben.

Vermutlich waren um die 1000 Zuschauer bei ihrer Exikution anwesend, darunter auch Charles Brandon und Thomas Cromwell. Ob es Kingston wirklich gelang, keine Ausländer im Tower zu lassen, ist unklar. Ives geht davon aus, dass dem tatsächlich so war, während  Susan Bordo berichtet, dass die Tore des Towers auch am 19. Mai geöffnet waren und somit ebenfalls Ausländer der Hinrichtung beiwohnten.